Trovare libri · 6 min di lettura

Dove trovare libri EPUB gratuiti, legalmente

C'è una quantità enorme di letteratura che puoi scaricare in EPUB senza pagare nessuno e senza piratare nulla. Il punto è che la qualità varia moltissimo, e la fonte più nota non offre sempre l'edizione migliore.

Project Gutenberg

Il primo e il più grande: decine di migliaia di opere con i diritti d'autore scaduti, digitalizzate da volontari dal 1971. Se un libro è abbastanza vecchio e abbastanza noto, quasi sicuramente è qui.

Punti di forza: ampiezza impareggiabile, nessun account, download EPUB diretti, molte lingue. Punti deboli: la tipografia è funzionale più che bella, e le scansioni più vecchie a volte portano con sé artefatti dell'OCR: una rn al posto della m che ci vorrebbe.

Standard Ebooks

Un progetto di volontari che prende testi di pubblico dominio — spesso quelli di Gutenberg — e li ricostruisce come si deve: tipografia coerente, veri maiuscoletti, lineette lunghe corrette, markup semantico, copertine fatte a mano e un'attenta rilettura.

Il catalogo è molto più piccolo, perché ogni libro viene davvero curato. Ma se il libro che cerchi c'è, prendi quell'edizione. Sullo schermo di un telefono la differenza non è sottile.

Se ce l'ha Standard Ebooks, leggi la loro. Altrimenti, quasi certamente ce l'ha Gutenberg.

Open Library

Gestita da Internet Archive. Qui convivono due cose: titoli davvero di pubblico dominio che puoi scaricare senza vincoli e libri ancora protetti dal diritto d'autore disponibili in prestito digitale controllato — presi in prestito per un periodo, un lettore alla volta, come in una biblioteca fisica.

I libri in prestito sono protetti da DRM e a tempo, quindi non si importano in un lettore generico. La parte di pubblico dominio si scarica liberamente.

La tua biblioteca, quella vera

L'opzione più trascurata. Quasi tutti i sistemi bibliotecari pubblici prestano ebook recenti gratis con la tessera, tramite app come Libby o BorrowBox. È materiale vero, contemporaneo, ancora sotto diritto d'autore — non solo classici.

Il compromesso è lo stesso di Open Library: i prestiti sono protetti da DRM e legati all'app della biblioteca, quindi il file non si apre altrove. Per i libri contemporanei resta comunque la migliore opzione gratuita che esista.

Altre fonti che valgono

• Wikisource — testi di pubblico dominio, spesso con buone trascrizioni delle fonti, esportabili in EPUB.
• Omaggi di autori ed editori — molti scrittori pubblicano gratis in EPUB un primo libro o un racconto lungo.
• Pubblicazioni statali e istituzionali — relazioni, ricostruzioni storiche e manuali, spesso di pubblico dominio per definizione.
• Traduzioni di pubblico dominio — una via d'ingresso nella lingua che stai imparando, perché le traduzioni più vecchie delle opere famose sono spesso gratuite in entrambe le lingue.

Una nota su «pubblico dominio»

La scadenza dei diritti d'autore non è globale. Un libro di pubblico dominio negli Stati Uniti può essere ancora protetto nell'Unione europea, e capita anche il contrario: i termini si calcolano in modo diverso. Siti come Gutenberg dichiarano le regole che seguono, e vale la pena leggerle invece di dare per scontato che scaricabile gratis significhi libero ovunque.

Riconoscere un buon EPUB da uno scadente

Prima di impegnarti in un libro lungo, controlla:

• L'indice funziona? Se è rotto o assente, di solito è il segno di una conversione fatta con poca cura.
• I capitoli sono capitoli veri, o l'intero libro è un'unica sezione enorme? In quest'ultimo caso il salvataggio della posizione diventa inaffidabile in qualsiasi lettore.
• Cerca i danni dell'OCR. Leggi una pagina a metà libro. Parole come modem al posto di modern sono l'indizio classico.
• Il testo è davvero testo? Se non riesci a selezionare o toccare una parola, hai una scansione dentro un contenitore, non un ebook.

Perché EPUB e non PDF

Un EPUB si riadatta: il testo si adegua al tuo schermo, al tuo carattere e alla dimensione che preferisci. Un PDF è una pagina fissa, pensata per la carta, e sul telefono di solito significa pizzicare per ingrandire e scorrere di lato. Quando puoi scegliere, prendi l'EPUB.